इनक्यूबेटर केवल पक्षियों में ही क्यों देखा जाता है? Why do birds have to sit on their eggs ?
पक्षियों को अपने अंडों को गर्म रखने के लिए उन पर बैठना पड़ता है। यह केक को बेक करने जैसा है - मूल पक्षी की गर्मी यह सुनिश्चित करती है कि अंदर के चूजे ठीक से विकसित हों। इसे 'ऊष्मायन' [incubator] कहते हैं।
अंडे को गर्म रखने के लिए, माता-पिता के पेट पर एक विशेष गर्म पैच बढ़ता है। उनके कुछ पंख बाहर गिर जाते हैं जिससे गर्म त्वचा अंडों को छू लेती है। इसे 'ब्रूड पैच' कहा जाता है।
अलग-अलग पक्षी अपने अंडों पर अलग-अलग समय तक बैठते हैं। बड़े पक्षी बड़े अंडे देते हैं जो अंडे सेने में अधिक समय लेते हैं। नीले स्तन अपने अंडों को दो सप्ताह तक सेते हैं लेकिन हंस लगभग छह सप्ताह तक अपने अंडों पर बैठे रहते हैं!
अधिकांश पक्षी एक दिन में एक अंडा तब तक देते हैं जब तक कि सभी अंडे नहीं दे जाते। कुछ पक्षी 15 अंडे तक देते हैं लेकिन अन्य केवल एक ही देते हैं। लेकिन मूल पक्षी अंडे तब तक सेते नहीं हैं जब तक वे सभी रखे नहीं जाते। कुछ पक्षियों में अंडों पर सिर्फ मां ही बैठती है। अन्य लोग इसे बारी-बारी से पिता के साथ साझा करने के लिए लेते हैं।
और बहुत कम पक्षी प्रजातियों में - जैसे लाल-गर्दन वाले फलारोप्स और डॉटरेल (जो दुर्लभ लुप्त होती पक्षी हैं) - केवल नर ही अंडों को सेते हैं और चूजों को पालते हैं।
कई पक्षी ब्रूड पैच में रिसेप्टर्स के साथ अंडे के तापमान को स्पष्ट रूप से महसूस करते हैं, जो उन्हें अपनी चौकसी (ऊष्मायन में लगने वाला समय) को अधिक सटीक रूप से विनियमित करने में मदद करता है। चूंकि भ्रूण स्वयं विकसित होने के साथ-साथ गर्मी उत्पन्न करता है, ऊष्मायन की प्रगति के रूप में सावधानी की अवधि आमतौर पर कम होनी चाहिए। सावधानी किसी विशेष घोंसले के इन्सुलेट गुणों से भी प्रभावित होती है।
अंडों को भी समय-समय पर बदल दिया जाता है - अमेरिकन रेडस्टार्ट्स द्वारा लगभग हर आठ मिनट में मॉलर्ड्स द्वारा एक घंटे में एक बार। मोड़ संभवतः अंडों को अधिक समान रूप से गर्म करने में मदद करता है, और भ्रूण की झिल्लियों को खोल से चिपके रहने से रोकता है।
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